永眠者記念日説教「キリストに結ばれて死んだ人たち」

「キリストに結ばれて死んだ人たち」 ２００５年１１月６日（永眠者記念日礼拝）兄弟たち、既に眠りについた人たちについては、希望を持たないほかの人々のように嘆き悲しまないために、ぜひ次のことを知っておいてほしい。イエスが死んで復活されたと、わたしたちは信じています。神は同じように、イエスを信じて眠りについた人たちをも、イエスと一緒に導き出してくださいます。主の言葉に基づいて次のことを伝えます。主が来られる日まで生き残るわたしたちが、眠りについた人たちより先になることは、決してありません。すなわち、合図の号令がかかり、大天使の声が聞こえて、神のラッパが鳴り響くと、主御自身が天から降って来られます。すると、キリストに結ばれて死んだ人たちが、まず最初に復活し、それから、わたしたち生き残っている者が、空中で主と出会うために、彼らと一緒に雲に包まれて引き上げられます。このようにして、わたしたちはいつまでも主と共にいることになります。ですから、今述べた言葉によって励まし合いなさい。(テサロニケの信徒への手紙一 4:13-18) 今日は日本キリスト教団の方で「永眠者記念日」と定めており、この教会でも、毎年このように、教会関係者で亡くなられた方の写真を飾って記念の礼拝をする習わしです。欧米でも、というより、欧米の方が先で日本はそれに習ったものですが、１１月１日をハロウマス、万聖節、カトリック教会の言い方では「諸聖人の祝日」と称して死者を記念いたします。万聖節の「万」は「すべての」の意味、「聖」は聖人、といっても聖人君子というような意味でなく、先に亡くなった人ということです。したがって、この日はすべての死者の記念日ということになります。日本のお盆に相当するものでしょう。ちなみに、そのハロウマスの前日がハロウマスのイヴ、ハロウイヴが詰まってハロウイン、かぼちゃのお化けが出るのは、実は、死者たちを意味しているのです。以上のことは去年もお話ししたと思います。ともかく、今日は判りやすく言えばクリスチャンにとってのお盆なのです。そして私たちの教会ではこうして毎年、信仰の先輩たちの写真を飾って礼拝をします。去年も同じことを言っていますが、間違っていけないのは、これらの亡くなった方々を偲ぶのであって、拝むのではないということ。これはお葬式の時でもそうです。あくまで私たちは神様を拝むのです。亡くなった方も一緒に神様に礼拝を捧げるのです。それで手を合わせるのは神様に対してですが、懐かしい亡くなった人びとのことをどんなに偲んでも、それはいいわけです。今日はそういう日なのです。さて、キリスト教では、そのような先に亡くなった人々はどうなっていると考えるのでしょうか。イエス様は十字架の死を予感された時「わたしの父の家には住む所がたくさんある。」と言われました。「わたしの父の家」というのは、イエス様が死んで行こうとしている所ですから、死後の世界でしょう。それは「お父さま」と呼んでいいような優しい神様が支配しておられ、しかも「家」というのですから「家庭」のような親しみのある場所なのです。そこには「住む所がたくさんある。行ってあなたがたのために場所を用意したら、戻って来て、あなたがたをわたしのもとに迎える。こうして、わたしのいる所に、あなたがたもいることになる」とイエス様が言ってくださいます。またルカによる福音書16:9のイエス様の不思議な教え「そこで、わたしは言っておくが、不正にまみれた富で友達を作りなさい。そうしておけば、金がなくなったとき、あなたがたは永遠の住まいに迎え入れてもらえる」の中に言われている「永遠の住まい」という言葉などから考えてみると、この友は先にその「永遠の住まい」に行っていたと考えられますから、先に亡くなった人々はすでにその「永遠の住まい」に、イエス様と一緒に住んでいるのだと考えられます。ところが、先に読んでいただいた聖書では、少し違ったふうに書かれていました。もう一度解説を加えながら読んでみますので、ご覧ください。テサロニケの信徒への手紙一の4:13-18 でした。このテサロニケの教会はパウロが伝道してできた教会でしたが、パウロが立ち去った後、信徒の中の何人かの人たちがすでに亡くなっていました。あるいは迫害のために殉教したとも考えられます。そして、当時の信者たちは、主の再臨の時、この世の終わりの最後の審判の時期が近い、自分たちの存命中だと信じていましたから、それを待たないで死んだ者たちがどうなるのか不安に思っていました。パウロの手紙の今日読んだ箇所はその疑問に応えたものなのです。そこで、パウロは言います。「兄弟たち、既に眠りについた人たち（すなわち再臨を待たずに死んだ人々）については、希望を持たないほかの人々のように嘆き悲しまないために、ぜひ次のことを知っておいてほしい。」そして、これはいつも引用するコリントの信徒への手紙一の１５章と同じ趣旨ですが、「イエスが死んで復活されたと、わたしたちは信じています。神は同じように、イエスを信じて眠りについた人たちをも、イエスと一緒に導き出してくださいます。」と言います。そうです。私たちが永遠の生命を与えられていることの根拠はイエス・キリストの復活です。その次にパウロは少しわかりにくいことを言っています。「主の言葉に基づいて次のことを伝えます。主が来られる日まで生き残るわたしたちが、眠りについた人たちより先になることは、決してありません」と。これはテサロニケの教会の人々の持っていた具体的な心配が何かを考えると判ることです。すなわち「眠りについた人たちより先になる」というのは、先に亡くなった人々が逆に不利になるという、テサロニケの信徒たちの、先に召された兄弟たちへの心配に対して、決してそんなことはありませんよと、言っているわけです。そしてこう言います。「すなわち、合図の号令がかかり、大天使の声が聞こえて、神のラッパが鳴り響くと、主御自身が天から降って来られます。すると、キリストに結ばれて死んだ人たちが、まず最初に復活し、それから、わたしたち生き残っている者が、空中で主と出会うために、彼らと一緒に雲に包まれて引き上げられます。」と、先に亡くなった者も忘れられたりはせず、むしろ私たちより先に甦らされるのだと、そして、「空中で主と出会うために、彼らと一緒に雲に包まれて引き上げられ」るのだと、後先はないのです。その目的は何か、それは「このようにして、わたしたちはいつまでも主と共にいることにな」るためなのです。先に読んだヨハネ14:3の「わたしのいるところにあなたがたもいる」ことになる、また、ルカ 23:43 「あなたは今日わたしと一緒に楽園にいる」ことになるのです。だから、希望を持って「励まし合」って生きて行きなさいと言うのです。これまでの話のある面で、先に亡くなった人々は、天の永遠の住まいに住んでいて、後から死ぬ私たちを迎えてくれるのだと言われており、一方では、私たちが最後の審判を迎えた時、彼らも呼び覚まされて、一緒に、あるいは少しだけ先に、イエス様のところに行くように受け取れます。そのへんのところがどうもはっきりしませんね。さらに、イエス様の十字架と復活、それと我々の復活との時間関係に関して、どう考えていいのか全く分からない話が聖書の中にあります。わざわざ分からないことを持ち出して信者のみなさんを迷わせ、躓かせるのかというと、そうではありません。ご自分で聖書を読まれて、そうしたカ所に出会った場合に、悩まないですむようあらかじめお話ししておこうというわけです。その聖書のカ所というのはマタイによる福音書27:50-53です。読んでみましょう。「しかし、イエスは再び大声で叫び、息を引き取られた。そのとき、神殿の垂れ幕が上から下まで真っ二つに裂け、地震が起こり、岩が裂け、墓が開いて、眠りについていた多くの聖なる者たちの体が生き返った。そして、イエスの復活の後、墓から出て来て、聖なる都に入り、多くの人々に現れた。」というのです。これは何でしょうか。これはマタイだけに出ている非常に不思議な物語です。「眠りについていた多くの聖なる者たちの体が生き返った」のは、イエス様の十字架の死のすぐ後のことのようですし、「墓から出て来て、聖なる都に入り、多くの人々に現れた。」のは、はっきり「イエスの復活の後」と書かれています。それは再臨を待ってはいません。あの二千年昔のイエス・キリストの復活の前後と受けとられます。それと、この時復活した「多くの聖なる者たち」というのは、どういう人たちなんでしょうか。いろいろな注解書を見てもあまりはっきりしないのですが、私の解釈をお話ししておきましょう。「多くの聖なる者たち」は、この時点で言うのですから、キリスト教の聖者ではないでしょう。多分ユダヤ教の、旧約聖書に出てくるか、ユダヤ人たちの言い伝えにある信仰の先輩だろうと思います。その中でも特に、イエス様ともよく結びつけられるのが、マタイ17:3他のモーセとエリヤです。このような人たちはイエスの生前にも姿を表しているわけですから、イエス様の十字架と復活というような重大な時に「体が生き返って、イエスの復活の後、墓から出て来て、聖なる都に入り、多くの人々に現れた」としても不思議ではありますまい。それと、もう一つ、「聖なる者」といってもモーセ、エリヤのような特別な人でなく、一般的な死者を意味しているのかもしれません。ちょうど日本で、仏さんというのが、お釈迦様や阿弥陀様を言うのでなく、亡くなったひとのことを言うのと同じです。その場合の方が、実際に最近墓地に葬られた人たちでしょうから、「体が生き返った」とか、「墓から出て来た」という表現が現実味を帯びて来ます。いずれにしても、イエスの復活という大事件にともなう奇瑞というか、また、それがモーセやエリヤの場合なら天使の出現にも似たことではないのでしょうか。それにしてもやはり、「体の甦り」という私たちの最大の関心事を含んだ出来事です。以上見て来まして、私たちを含む一般人の復活はいったい何時のことなのか、イエス様の死の直後、復活の後、私自身の死の直後、キリストの再臨の時などと、いろいろ言われていますが、そもそも時間というものをこの世の目で見るから判らないのだろうと思います。「愛する人たち、このことだけは忘れないでほしい。主のもとでは、一日は千年のようで、千年は一日のようです。（ペトロの手紙二 3:8）」長さだけでなく、その順序のあとさきも自由自在ではないかと思います。ですから、私たちが復活させられるのは死後すぐでもあるし、キリストの再臨の時、最後の審判の時でもある、また、ずっと昔に亡くなった人も、これから召される者と同様、新鮮な気持ちで再会することができるのではないかと思うのです。ここには何年も、何十年も以前になくなられた信仰の先輩たち「キリストに結ばれて死んだ人たち」がいます。写真はありませんが、大勢の祖先の人たちもいます。キリスト教のことを知らないで逝った人たちです。その人たちも、私たちの取りなしの祈りによって、またイエス様の陰府への伝道によって、ともに神様のみ許に甦る希望があります。今日の聖句にあったように、「空中で主と出会うために、彼ら『キリストに結ばれて死んだ人たち』と一緒に雲に包まれて引き上げられます。このようにして、わたしたちはいつまでも主と共にいることになります。」「彼らと一緒に雲に包まれて」「いつまでも主と共にいることにな」るのです。「ですから、今述べた言葉」この聖書の教え「によって励まし合い」希望を持って力強く生きて行くことができます。嬉しいことではありませんか。

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